Cum să fii om

 Cată să-ți ai gustul și părerea ta, nu să trăiești tot pe seama celor străine; căci mai tuturora pe lumea aceasta le place ceea ce văd că place altora, laudă ceea ce aud că-i lăudat; iar dacă-i întrebi de ce e bun lucrul pe care-l proslăvesc, nu știu să-ți spună; așa încât trăiesc prin alții și se călăuzesc după înțelegerile străine. Aibi, așadar, propriul tău discernământ, și astfel și părerea ta va avea greutate; caută să ai de-a face cu oameni, deoarece nu sunt toți cei ce par a fi; chibzuiește mai mult și vorbește mai puțin […] Fii om al bibliotecii, chiar dacă încingi și spadă, și îndrumă-ți puterea de alegere către cărți, care ne sunt prieteni de buzunar. Arată-te persoană în totul, în spuse ca și-n fapte, poartă-te cu gravitate potolită, vorbește cu maturitate prietenoasă, făptuiește cu integritate curtenitoare, trăiește cu luare-aminte în totul și mândrește-te mai mult cu capul bun decât cu chipul. 

Baltasar Gracian - Criticonul II

Legile omeniei în dictatură

În epocile de violență și teroare, oamenii se ascund în cochilia lor și își tăinuiesc sentimentele, dar aceste sentimente sunt adânc înrădăcinate și nici o educație nu le poate distruge. Chiar dacă vor fi stârpite într-o generație, iar la noi, într-o măsură importantă, s-a reușit, oricum ele vor răzbate în următoarele. Ne-am convins de asta în nenumărate rânduri. Pare-se, conceptul de bine îi este, într-adevăr, propriu omului și celor care nesocotesc legile omeniei, lor sau copiilor, mai devreme sau mai târziu, trebuie să li se deschidă ochii...

Nadejda Mandelștam - Fără speranță

Depravare

Nu e, prin urmare, mai corect să spunem că nici un fel de lagăr nu-i poate duce la depravare pe cei dotați cu un nucleu sufletesc puternic și pe cei ce refuză jalnica ideologie potrivit căreia "omul e creat pentru fericire", ideologie ce se năruie sub prima lovitură de par a șefului de lucrări?

Se depravează în lagăre cei ce au apucat să se depraveze cât încă erau liberi, ori erau încă de pe atunci înclinați spre depravare. Pentru că oamenii se depravează și în libertate, câteodată mai rău ca în lagăr.

Alexandr Soljenițîn - Arhipelagul Gulag, II

Alexandr Soljenițîn - Arhipelagul Gulag